Erik Solheims besøk til Etiopia ble en hektisk, men svært vellykket affære. I et halvannen times møte med statsminister Meles Zenawi ble det gjenetablerte gode forholdet mellom Norge og Etiopia bekreftet. De to diskuterte bilaterale forbindelser herunder bistand og handelsforbindelser, den globale finansielle krisen, klima-og miljøspørsmål herunder karbonkvotehandel, regionale spørsmål på Afrikas Horn samt den foreslåtte NGO-lovgivningen. Samtalen ble avholdt i en meget god atmosfære.
Solheim møtte dessuten visehandelsminister Tadesse Haile sammen med en norsk næringslivsdelegasjon på ni medlemmer herunder fra Handels-og Servicenæringens Hovedorganisasjon (HSH), Jacobsen Elektro, Norplan, Mester Grønn, Fairtrade, Fredskorpset og Norad. Hvordan man kan styrke handelsforbindelsene mellom de to land ble diskutert med sterk vilje fra begge parter til å gjøre noe konkret. Representantene fra næringslivet ble igjen i Addis Abeba etter Solheims avreise for en rekke oppfølgingsmøter. Herunder ble Fairtrade, herunder arbeidstakeres rettigheter, diskutert med arbeids-og sosialminister Hasan Abdella, mens investeringer i vannkraftsektoren ble diskutert med energi-og gruveminister Alemayehu Tegena.
Miljø-og utviklingsministeren underskrev en avtale (Memorandum of Understanding) for norsk støtte til etiopisk vannkraftutbygging med vannminister Asfaw Dingamo. Avtalen løper over tre år og tjener som et rammeverk for norsk støtte til flere studier for fremtidig vannkraftutbygging. Etiopias potensial på dette området er enormt og miljø-og utviklingsministeren vektla avtalen som et viktig bidrag til å utvikle ren energi.
Etiopia er pilotland for norsk støtte til kampen mot kjønnslemlestelse (FGM). Solheim møtte i denne forbindelse en rekke etiopiske aktivister fra Afar og Kambata som er støttet av ambassadens strategiske partnere Redd Barna og Kirkens Nødhjelp. Solheim ble imponert over det arbeidet som gjøres for å bekjempe de overgrep som FGM utgjør og manet til fortsatt innsats.
Under en mottakelse møtte utviklingsministeren en rekke myndighetsrepresentanter,
representanter for regjeringspartiene, etiopisk sivilt samfunn, den politiske opposisjon, etiopisk næringsliv, akademia og det diplomatiske korps. Miljø-og utviklingsministeren understreket at det bare er i et tett samarbeid med alle disse krefter at et bærekraftig utvikling kan sikres.