Selv om det er gjort betydelig framskritt når det gjelder å legge til rette for turisme er Etiopia fortsatt gjennomgående lite tilrettelagt for turisme og en bør forberede seg med det for øye dersom en reiser på egenhånd. Etiopia er et svært sammensatt land både etnisk og kulturelt med over 80 ulike etniske grupper. Høye fjellkjeder og områder med svak infrastruktur gjør at mange folkegrupper viderefører sitt tradisjonelle livsmønster relativt uberørt av vestlig kulturpåvirkning og livet i byene. Den ortodokse kirken er kulturelt dominerende selv om mellom 30 og 40 % av befolkningen er muslimer. Det finnes også katolsk og protestantisk kristne befolkningsgrupper.
Kriminalitet og vold.
Det er gjennomgående lite voldskriminalitet i Etiopia sammenliknet med andre afrikanske land. I Addis Abeba møter du fattige og tiggere midt i bykjernen vegg i vegg med nye elegante kjøpesentre. Det første møte med denne virkelighet kan føles overveldende. Det tar tid å finne en måte å forholde seg til det på og vurdere hva som føles riktig. Velger du å hjelpe eller bidra til noen som trenger det oppleves en takknemlighet på andres vegne. Uansett er et smil og hilsing en velkommen reaksjon som ofte gir positiv tilbakemelding uansett om du gir penger eller ei.
Selv om kriminalitetsnivået er relativt lavt bør en ikke bære med seg store summer i kontanter eller kostbare verdisaker. Det er områder av Addis Abeba, for eksempel det store markedsområdet Mercato, rundt Ghion hotell og utenfor Nasjonalteateret, der en bør være særlig på vakt mot lommetyveri. Det er imidlertid lite vold knyttet til tyveriene og Addis Abeba har lav kriminalitet i forhold til andre afrikanske storbyer. Det oppleves som trygt å bo der selv om det bør vises vanlig aktsomhet.
Transport/Trafikk.
Husk at trafikkulykker er den enkeltfaktor som dreper flest besøkende. Utvis derfor stor aktsomhet i trafikken og ved valg av transportmiddel/sjåfør. Trafikken og kjøremønsteret i Etiopia er annerledes enn i Europa. Den kan oppleves litt kaotisk og krever tilpassning. Skulle du være så uheldig å få en kollisjon må du stanse der og da og vente på politi uten å flytte bilene. På veistrekningene utenfor og mellom de store byene ser en mye uvettig kjøring i høy fart og det skjer en rekke stygge ulykker. Vær forsiktig med bruk av minibuss på slike strekninger. Bilkjøring på landeveiene etter mørkets frembrudd frarådes på det sterkeste. Taxitilbudet i byene er stort og prisene er lave. Både enkeltbiler og små minibusser finnes overalt i Addis Abeba. Begge er malt i hvitt og blått. I mindre byer domineres tilbudet av trehjulinger og hestedrosjer. Standarden på bilene er til dels svært dårlig, men det er oftest trygt å benytte seg av disse transporttilbudene. På drosjene er det vanlig å prute på prisen.
Politisk uro, terror.
Til tross for at det oppfattes som trygt å reise i Etiopia sammenliknet med de fleste andre afrikanske land, er det områder i landet der en bør utvise stor forsiktighet. Det gjelder spesielt Somalia-regionen i sør-øst og Afar nord-øst i landet hvor betydelige områder er preget av politisk uro og konflikt. Det har vært flere tilfeller der turister har vært bortført og truet på livet. En bør derfor rådføre seg med ambassaden og undersøke forholdene før en legger reisen til slike områder.
Besøkende bør være kjent med at Etiopia med ujamne mellomrom har vært rammet av terroraksjoner. De siste årene har det vært enkelte tilfeller av bombeattentater på offentlige steder i Addis Abeba. Selv om aksjonene har medført flere dødsofre og matrielle skader må attentatene sies å være av mindre skala. De har ikke vært rettet mot turister og steder der turister ferdes.Ellers oppfordres nordmenn som oppholder seg i Etiopia, eller som planlegger å besøke landet om å utvise vanlig varsomhet og følge UD’s generelle forholdsregler:
- Følg med i media
- Lytt til lokale råd
- Registrere seg ved ambassaden: Se ambassadens hjemmeside
/norsk/Generellinformasjon/registrasjon.htm
- Søk råd på forhånd ved ambassaden og vis stor aktsomhet ved reiser i Afar og Somaliregionen
- Unngå reiser til grenseområder mot Eritrea og Somalia
- Husk reiseforsikring og bruk sunn fornuft
- Du reiser på eget ansvar. Om du skal reise og hvor avgjøres av deg og ditt reisebyrå