Bedriftenes samfunnsansvar – Etiopia

08.12.2009 // Parallelt med landets økonomisk vekst det siste tiåret har Etiopias forretningsklima forbedret seg betydelig. Her følger en artikkel om bedriftenes samfunnsansvar i Etiopia og ambassadens aktiviteter for økt fokus på norske bedrifters engasjement i landet.

Parallelt med landets økonomisk vekst det siste tiåret har Etiopias forretningsklima forbedret seg betydelig med bl.a. enklere selskapsregistrering, strømlinjeføring av prosedyrene for å etablere virksomhet, raskere behandling i rettsvesenet og lettere tilgjengelighet til eiendom for utenlandske selskaper. Derimot finnes det veldig få bindende regelverk i forhold til samfunnsansvar for etiopiske eller multinasjonale bedrifter som operer i Etiopia som selvsagt stiller bedrifter overfor særskilte utfordringer og dilemmaer.

Etiopia har for tiden liten tilstedeværelse av norsk næringsliv og de bedrifter som opererer i landet er mest involvert i import og eksport virksomheter gjennom lokale underleverandører og agenter.

Arbeidsliv
Etiopia er hovedsakelig et jordbrukssamfunn og ca 85 % av befolkningen arbeider med småskala jordbruk. Dermed er det få som er lønnstakere. Alle har foreningsfrihet med unntak av statstjenestemenn (som utgjør en stor del av lønnstakerne) og ca. 350.000 etiopiere tilhører forskjellige fagforeninger og The Confederation of Ethiopian Trade Unions (CETU) som samarbeider med norske fagforeninger (LO og Bygningsarbeiderforbundet (Felesforbundet). Regjeringen (Ministry of Labour and Social Affairs) har undertegnet Decent Work avtale med fagbevegelsen og arbeidsgiverforeningen støttet av ILO, som bl.a. inkluderer betaling av anstendige lønninger og lik lønn for likt arbeid for kvinner og menn. Selv om ILOs kjernekonvensjoner er ratifisert er det fortsatt svak nasjonal lovgivning og Etiopia har langt igjen på dette området.

Et godt eksempel på norsk bidrag til forbedret arbeidsforhold i Etiopia er Mestergrønns import av etiopiske Fairtrade sertifiserte roser som betyr at Mestergrønn har en effektiv oppfølgningsmekanisme som sikrer at arbeidstakers rettigheter er respektert hos underleverandøren.

Menneskerettigheter
Menneskerettighetssituasjonen i Etiopia får ofte kraftig kritikk spesielt når det gjelder demokrati spørsmål og politisk undertrykkelse. Selv om FNs menneskerettighetskonvensjoner er ratifisert og bedrifter er forventet å respektere disse er implementering av lokale regelmenter hindret grunnet sosiale, økonomiske og kulturelle faktorer i landet.

Menneskerettighet og godt styresett er en av ambassadens prioritetsområder og støtte går til blant annet regjeringens antikorrupsjonkommisjon og menneskerettighetskommisjonen samt Parlamentet.

Korrupsjon
Arbeidet mot korrupsjon i Etiopia har høy prioritet og nye lover mot hvitvasking, beskyttelse for whistleblowers, offentlig ansattes plikt til å erklære personlige formue og økonomiske interesser, og strenge retningsliner for politikere og ansatte i staten, er innført. Etiopia har også ratifisert FNs konvensjon mot korrupsjon og den Afrikanske Union konvensjon for forhindring av og tiltak mot korrupsjon.

Den Føderale Etikk og Antikorrupsjonskommisjonen for Etiopia (FEACC) ble opprettet i 2001 og arbeidsbudsjettet suppleres av bistand gjennom Democratic Institutions Programme (DIP) hvor Norge er en betydelig giver. FEACC har et godt samarbeid med regionale antikorrupsjonsorganer og rettsinstanser. Kommisjonæren er medlem av det norsk antikorrupsjonsnettverket. Kommisjonen har også gjennom profesjonelle mediakampanjer og vel publiserte korrupsjonssaker etablert en meget høy profil i media. Men utfordringene er fortsatt store og Etiopias lave skatteinntekt og høye økonomiske vekst de siste årene har satt spørsmålstegn til muligheten for utbredelse av korrupsjon.

Miljø
Norge er en viktig samarbeidspartner i landets omfattende vannkraftsutbygging og naturressursforvaltning. Ambassaden arbeider med å oppfordre norske aktører til å engasjere seg sterkere på dette området i fremtiden. Dette vil stille naturlige utfordringer i forhold til lokalsamfunnets rettigheter og miljømessige spørsmål som bedrifter vil måtte være oppmerksomme på. Avskogning er også et voksende problem og Etiopia har satset kraftig på tiltak som bekjemper videre redusering av skogdekningen.

Ambassadens aktiviteter
Samtidig som ambassaden oppfordrer til økte investeringer i Etiopia, vil ambassaden også være en pådriver for økt fokus på samfunnsansvar spørsmål i forbindelse med norske bedrifters engasjement i landet. Ambassaden vil også gjennom fellesarbeidet i Ambassadørgruppen (Ethiopian Partners Group) bidra med rådgivning og dialog med næringslivet. Et godt eksempel av et vellykket samarbeid på dette området er samarbeidet mellom LO/Fellesforbundet og Ethiopian Construction Workers Union i kunnskapsutveksling og kapasitetsbygging.

Som sagt finnes det veldig få bindene nasjonale regelverk på bedriftenes samfunnsansvar, men ambassaden råder at bedrifter utvikler sin kunnskap om nasjonale og lokale forhold, viser bevissthet om forretningsetikk og på frivillig basis følger opp de bredere samfunnsinteresser. Et høyere standard vil settes utenlandske bedrifter som ville ha fulgt veldig strenge lover om samfunnsansvar i sine respektive land.

Etiopia har ratifisert følgende ILO konvensjoner:

K. 138 om minstealder for adgang til sysselsetting
K. 182 om forbud mot og umiddelbare tiltak for å avskaffe de verste former for barnearbeid
K. 87 om foreningsfrihet og vern av organisasjonsretten
K. 98 om retten til å organisere seg til å føre kollektive forhandlinger
K. 100 om lik lønn for mannlige og kvinnelige arbeidere for arbeid av lik verdi
K. 111 om diskriminering i sysselsetting og yrke
K. 29 om tvangsarbeid
K.105 om avskaffelse av tvangsarbeid
K 14 om ukentlig hvile i industrien
K 106 om ukentlig hvile i handel og kontorvirksomhet
K 155 om sikkerhet, helse og arbeidsmiljøet
K 156 om like muligheter og lik behandling for kvinner og menn i arbeidslivet - Arbeidstakere med familieforpliktelser
K159 om yrkesmessig attføring og sysselsetting (yrkesvalghemmede)
K181 om privat arbeidsformidling

Kontakter:

Transparency International
Local partner : Transparency Ethiopia
P.o.box 27847/1000
Addis Ababa - Ethiopia

Contact Person: Mr Amare Aregawi
Phone +251 1 43 1506 or +251 1 421 517

E-mail(s): amarearegawi@hotmail.com, mcc@telecom.net.et tirat.ti@ethionet.et

Ethiopian Investment Agency

P.O. Box 2313
Addis Ababa - Ethiopia

Tel: +251 111539474

Web: http://www.ethiomarket.com/eic/

Ethiopian Human Rights Council

P.O. Box 2432
Addis ababa, Ethiopia

Tel: +25115-514489/517704
Fax: +251-1-51-45-39

Web: http://www.ehrco.org/
ehrco@ethionet.et

United Nations Office of the Commissioner for Human Rights

Regional Office:
Tel. +251 11 544 3105
Addis Ababa, Ethiopia