Hovedpunkter:
· The Economist spår at Etiopia vil bli verdens 5. raskest voksende økonomi i 2010
· Etiopiske banker, som er beskyttet fra utenlandsk konkurranse, viser til rekordoverskudd
· Bekymring i næringslivet for svekket investeringstakt grunnet myndighetens utlånstak innført overfor bankene.
· Ethiopian Airlines vinner ”African Airline of the Year Award”. Har et overskudd på 650 mill NOK. Kjøper 12 Airbus A350 og 5 Boeing 777 i påvente av Dreamliner.
· Ethiopian Shipping Lines kjøper 11 nye skip fra Kina
· Fortsatt stor aktivitet på energisektoren. Stor oppmerksomhet om norsk støtte til vannkraftstudier
Etiopias økonomiske situasjonen i lys av den globale finansielle krisen. The Economist spår at Etiopia vil bli verdens 5. raskest voksende økonomi i 2010 (etter Qatar, Kina, Congo-Brazzaville og Turkmenistan) med en vekst på 7 % og spår en inflasjon på 12%. Med denne økningen er Etiopia snart på høyde med Kenya (GDP på 35 milliarder USD mot Kenya 38), og vil med fortsatt vekst på samme nivå i de to landene snart gå forbi Kenya. Etiopisk eksportindustri lider under den økonomiske krisen og veksten har stoppet opp, men synes å konsolideres på nivået fra 2008. Verdensbankens landdirektør Ken Ohashi spør i en kronikk i næringslivsavisen The Fortune ”Is Ethiopia in a low productivity trap?” og besvarer selv spørsmålet bekreftende og begrunner det med at etiopiske næringsliv er for lite konkurranseutsatt.
Kampen mot korrupsjon/Corporate Social Responsibility. Loven om Asset Registration er fremmet av regjeringen og avventer Parlamentsbehandling, men ventes vedtatt uten motstand.
Sten Anders Berge, Mette Masst og Anja Thomsen fra Utenriksdepartementet besøkte Etiopia i november og møtte med norsk-etiopiske næringslivsaktører og etiopiske myndigheter for å fremme handel og investeringer samt bidra til fokus på Corporate Social responsibility.
Fridtjof Thorkildsen, Norad hadde nyttige samtaler med antikorrupsjonskommisjonæren, Finansdepartementet og skattedirektøren sist uke og fikk et godt inntrykk av kampen mot korrupsjon i Etiopia. Ambassaden og Norad vil sammen vurdere evt. samarbeidstiltak.
Andre lands næringslivsengasjement. Handelsbalansen mellom Etiopia og Kina er i bedring sett med etiopiske øyne, men fortsatt sterk i kinesisk favør (fra 1.3 milliarder USD i kinesisk favør 2007 til 1 milliard USD i 2008). Forbedringen skyldes økt etiopisk eksport av landbruksprodukter, lær og skinn til Kina (200% økning siste år). Kina har overtatt Verdensbankens tradisjonelle rolle for finansiering innen vannkraftutbygging i Etiopia, i følge Africa Asia Confidential, som viser til kinesiske kontrakter med finansiering på totalt 12 milliarder USD for Genale Dawa 3 og Chemoga Yeda-dammene (se tidligere nyhetsbrev). Til sammen vil de to nye kraftverkene kunne generere over 530 MW.
Gjennom AGOA initiativet og med støtte fra USAid har Almeda Textile vunnet en stor kontrakt i USA med Atlas Manufacturing Group. Kontrakten kritiseres av opposisjonen fordi tekstilfabrikken eies av det regjeringsnære Endowment Fund for Rehabilitation of Tigray (EFFORT), som i sin tid sprang ut av regjeringspartiet Tigray People’s Liberation Front (TPLF).
Norsk næringslivsengasjement. En delegasjon som representerer vestlandske næringslivsinteresser besøker disse dager Etiopia for å se på investeringsmulighetene i landet, herunder meierivirksomhet, annen bearbeiding av landbruksprodukter og møbel-/bygningsindustri. Delegasjonen har hatt møter på høyt politisk føderalt nivå og i regionene.
Ambassadens undertegning av støtte til feasibility-studier for to store vannkraft, Beka Abo og Mandaya fikk store oppslag i etiopiske medier; se fks. Ethiopia: Norway joins China in mega hydropower project.
Energi/gruvesektoren. En ny konsesjon for gullutvinning er gitt til Midroc Gold (den etiopisk-saudiske magnaten al Ahmoudin). Gullforekomsten ligger i Guji i Oromia hvor Midroc allerede driver en gullgruve. Når gruven kommer i drift forventes gulleksporten fra Etiopia å kunne fordobles (fra dagens beskjedne nivå på USD 105 mill. pr år.)
Kenya Electricity Generating Company (KenGen) har uttrykt bekymring for kenyanske myndigheters planer om import av 500 MW billig vannkraft fra Etiopia. Lederen i KenGen Eddy Njoroge sier at import av etiopiske kraft ”at 4 cents per unit, KenGens profitability could be badly dented”. Kenya og Etiopia søker Verdensbanken om støtte til bygging av overføringslinjer fra Sodo i sør-Etiopia til Nairobi (strøm fra Gilgel Gibe kraftverkene).
I lys av den globale økonomiske krisen har etiopiske myndigheter i det stille begynt å legge større vekt på utbygging av mindre kraftverk, selv om man opprettholder fokus på mange av de store, jf. Norges bistand til studier av Beka Abo og Mandaya (se over). Myndighetene legger nå også stor vekt på sin egen ”Medium Scale Hydropower Development” for kraftverk mellom 40 og 60 MW, se www.energyfile.com.
Etter den vellykkede åpningen av det 350 MW stor Tekeze kraftverket for noen uker siden har Ethiopian Electric Power Company (EEPCO) allerede lansert planene om Tekeze II med en kapasitet på 600 MW.
Telekommunikasjoner/Infrastruktur. Den afrikanske utviklingsbanken (AfDB) har innvilget Kenya et lån på USD 166 millioner for å utbedre veistandarden i landets nordligste provinser, dvs. veien til Etiopia via Moyale. På etiopisk side er veien allerede av høy standard fra Addis Abeba til grensen. På etiopisk side legger man stor vekt på å åpne denne forbindelsen for å utvikle handel, og for å diversifisere Etiopia adgang til havner.
Utenlandske investeringer i landbrukssektoren. Det har vært mye oppmerksomhet rundt utenlandske selskapers investeringer i landbruksproduksjon i Etiopia (se tidligere nyhetsbrev) og eksport av produksjonen til sine hjemland. Landbruksdepartementet her sier at som enhver etiopisk bonde eller kommersielle selskap i landbrukssektoren, står utenlandske selskaper fritt i å eksportere produktene i tråd med en vanlige markedsmessige prinsipper. En egen lov som skal regulere disse investeringene forberedes imidlertid nå for å sikre at selskapene ikke tar kapital ut av landet uten at alle lokale skatter og forpliktelser er oppfylt (et tyrkisk selskap i tekstilindustrien mistet nylig en management kontrakt av denne grunn).
Djibouti (det statseide djiboutiske selskapet Serofta Modern Farm) har startet produksjon og kan med det første eksportere 20.000 quintal med hvete til Djibouti.
”Is Agro-Imperialism Real” spør The Capital i kronikksform og anlegger en kritisk spørrende tone til fenomenet.
Turisme. Det etiopiske løperesset Haile Gebresellassie fortsetter sine investeringer i Etiopia. Før jul åpnes et 5 stjerners hotell i Awassa i sør Etiopia og sist uke undertegnet Haile en kontrakt for bygging av en friidrettslandsby med topp internasjonale fasiliteter i Sendafa i Amhara-regionen, der tanken er å rekke til seg internasjonale friidrettsutøvere for å trene i Etiopia. I slutten av november arrangerte The Great Ethiopian Run, et 10 kilometers gateløp i Addis Abeba som tiltrakk seg total 33.000 løpere herunder over 200 fra andre land, herunder Norge. Med stadig bedre fasiliteter og et ideelt høylandsklima for langdistanseløping er det i ferd med å utvikles en nisje for friidrettsturisme.
Konferanser, messer og næringslivsfremme.
East Africa Electricity Exhibition (et nytt initiativ) vil bli avholdt i Addis Abeba 21.-24. januar 2010 (se www.eastafricaelectricity.com), mens EthioBuilt 2010 (2nd Addis International Construction and Real Estate Trade Fair) vil bli avholdt i Addis Abeba 4.-7. februar 2010 (se www.ethiobuilt.com).
Den beste og best besøkte messen, i regi av Addis Abeba Chamber of Commerce and Sectoral Associations (AACCSA) har allerede annonsert at neste års Addis Chamber International Trade Fair (14th ACITF) vil bli avholdt i Addis Abeba 25. februar til 3. mars 2010 under temaet "Renewable Energy for Renewed Ethiopia". Dette er Etiopias største messe og ambassaden deltok i fjor for første gang. Norske selskaper innen ren energi-sektoren vil har ha en flott mulighet til å vise seg fram for et bredt internasjonalt publikum. Ambassaden samarbeider gjerne om slik deltakelse (se forøvrig www.addischamber.com/tradefair.asp).
Ethio-Inter Aggri Fair (www.ethiointernationalexpo.com) vil avholdes i Addis Abeba 8.-11. Mars 2010
Samme organisasjon arrangerer forøvrig 10.-14. juni 2010 den 3. Specialized International Exhibition in Agriculture and Food (Agrifex Ethiopia III).